Al cruzar la frontera entre Cambodia y Vietnam empezamos a notar grandes diferencias entre los dos paises ... pense que era importante contar un poco mas sobre las costumbres Vietnamises antes de empezar nuestro recorrido, porque siempre es bueno tener en cuenta algunas recomendaciones para poder sobrevivir en este pais ... por supuesto, estas ideas generales las he ido observando a travez de los dias y en diferentes lugares.
En la frontera se empezaba a ver que hemos entrado a un pais comunista y mi primera impresion era que la gente era mucho mas seria (mas adelante, mientras recorremos el pais aquella imagen ha ido cambiado radicalmente), los grandes carteles de propaganda se encuentran por todos lados, siempre mostrandole al pueblo lo feliz que son y lo orgullosos que deben estar despues de la reunificacion de los dos paises (Vietnam del Norte y Vietnam del Sur). Ya no hay fronteras y el pais es uno solo ... como todos los paises comunistas del mundo actual, las ideas han cambiado, el comunismo y socialismo han perdido fuerza y se han modernizado ... los ideales no son los mismos que en el pasado y las puertas se han abierto al comercio y a la globalizacion .. podriamos llamarlo mas bien " Socialismo con responsabilidad Capitalista" ... mejor dicho: el gobierno es comunista, pero el que manda es el capitalismo.
Si Vietnam tuviera un logo, seria "una moto" y si antes yo mencione las motos en Cambodia, aqui es casi que el unico medio de transporte ... es impresionante la cantidad de motos que hay, con solo decir que Saigon tiene 9 millones de habitantes y 5 millones de motos! ... llegue a la conclusion que las motos no igualan a el numero de habitantes por la simple razon de que los niños no pueden conducir. Cualquiera puede manejar una moto aqui y las alquilan por nada ... pero antes de arriesgarse a alquilar una moto hay que saber en que lugar esta uno colocado en la cadena motorista. Dejenme explicar en que consiste: "el mayor tiene la via" ... mejor dicho, el camion por ser el mas grande es el que manda en la carretera, despues vienen los buses y despues los carros, despues la moto, la bicicleta y por ultimo el pobre peaton. Si un bus va por el camino todas las motos tienen que abrirles paso y puedo asegurar que el bus no reduce la velocidad cuando se encuentra rodeado de motos, ellas son las que lo tienen que esquivar ... por ende, si aparece una moto es el peaton el que tiene que sacarle el quite ... eso nos deja a los pobres peatones o mejor dicho pobres turistas andando a pata, en el ultimo eslabon de la cadena. Asi que lo primero que cualquier persona tiene que hacer al llegar a Vietnam es aprender a cruzar la calle.
Cruzar la calle es toda una odisea, lo que uno tiene que saber es que el enjambre de motos se mueve en masa, todas van a la misma velocidad y siempre evitan los obstaculos ... hay que tener confianza en uno mismo y en ellos, tomarselo con calma y arriesgarse a dar el primer paso ... uno siempre tiene que avanzar con aire decidido y sin mirar atras, caminando despacio para que ellos tengan tiempo de verlo a uno y esquivarnos, parar cuando se crea necesario y mirar hacia ambos lados de vez en cuando porque nunca se sabe cuando un loco viene en direccion contraria ... pero sobre todo hay seguir la regla mas importante: "nunca retroceder o salir corriendo", es lo que ellos menos esperan y puede resultar catastrofico ... y si todo esto aun les causa panico, entonses hagan lo que yo hago: me le pego a un costado de Dave y le sigo los pasos y asi el hace todo el trabajo por mi, yo solo lo tengo que pegarmele como una garrapata y hacer lo mismo que el hace ... me he vuelto una experta en cambiarme de lado cuando lo veo mas conveniente!
Despues de varios dias en el pais notamos que en Vietnam hay que madrugar si se quiere llegar a ver el dia a dia, al principio saliamos del hotel como a las 10 de la mañana despues de desayunar y nos dabamos cuenta de que nada pasaba incluso en las ciudades mas pobladas las calles estaban practicamente vacias y solo al caer la tarde se empezaban a llenar ... un dia nos toco madrugar porque el bus salia a las 6 de la mañana y por primera vez caimos en cuenta que la gente se levanta tempranisimo y va al mercado o de compras o hace todo lo que tiene que hacer bien temprano en la mañana para asi evitar el sol ... todo termina a las 10 y despues vuelven a salir mas o menos a las 4 cuando el sol empieza a caer de nuevo. El mediodia es solo para los turistas que se tragan todo el sol y se mueren de calor. La razon por la que evitan el sol es porque para ellos el ser blanquito es sinonimo de belleza (sobre todo en las mujeres), mientras mas blancas sean mas bonitas se sienten ... el peor insulto que se le puede decir a una mujer Vietnamis es decirle que tiene un lindo bronceado. Cuando les toca salir al mediodia se cubren completas para que no les entre ni un rayito de sol, asi sea a 40 grados uno las ve con sombrero, mascara que les cubre las mejillas, chaquetas de manga larga, guantes, medias ... de solo verlas me da calor! .. cuando se meten al mar o a la piscina lo hacen con ropa, vi algunas que incluso usaban jeans en el mar!
Al ser Colombiana debo sentirme muy orgullosa del cafe que producimos, pero debo confesar que nunca en mi vida he tomado tanto cafe como aca en Vietnam y he descubierto que ellos tienen la mejor forma de servirlo: con leche condensada! ... es lo mas rico del mundo ... el cafe de por si es fuerte, tienen un filtro especial que ponen sobre el vaso y despues lo endulzan con la leche dulce (como ellos le llaman) ... la leche condensada le da un sabor rico ... tambien te lo sirven con un vaso con hielo al lado por si lo prefieres frio y lo quieres mezclar ... mejor dicho, aca todo te lo dan con hielo: el cafe, el te, la cerveza.
Cuando entre a este pais mi ignorancia era total, solo sabia de la guerra que le dio fama mundial a la que nosotros siempre hemos llamado "La Guerra de Vietnam", aca me he dado cuenta que el nombre que le damos ha sido siempre errado porque para ellos todas las guerras que han tenido a travez de la historia ya sea en contra de Los Chinos, Los Mongoles, Los Khemer o incluso contra ellos mismos siempre son y seran guerras de Vietnam ... a la famosa guerra que nosotros bien conocemos ellos la llaman "La Guerra de Los Americanos ** " (The American War) y asi la seguire llamando de ahora en adelante. Vietnam a dejado la guerra atras, 33 años han pasado desde la reunificacion y el pais abrio sus puertas al mundo ... Vietnam se convirtio en uno solo ... el Norte y el Sur han aprendido a vivir en convivencia y aunque siguen siendo completamente diferentes en muchos aspectos (climaticos, economicos, geograficos) permanecen bajo un mismo techo y se sienten orgullosos de llamarse simplemente: Vietnam.
** Siempre he rechazado la idea de llamar "Americanos" a la gente de Estados Unidos porque para mi Americanos siempre ha sido un termino general con el que se llama a cualquier persona nacida en el continente de las Americas, todos desde Tierra de Fuego hasta Alaska somos Americanos ... no quiero llamarlos tampoco Gringos o Yanquis porque de cierta manera son terminos a los que encuentro un poco descriminativos ... creo que mientras escriba sobre Vietnam los seguire llamando con la traduccion literal del termino que usan aca: "Americans = Americanos" ... solo queria dejar en claro mi punto de vista para que no quede ninguna duda de lo que estoy diciendo.
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