Para conocer a Cambodia hay que saber un poco de su pasado para asi poder comprender su presente. Despues de leer, ver documentales y visitar algunos de los lugares donde ocurrieron los acontecimientos mas importantes durante los años mas caoticos del pais, pude por fin saber como sucedieron algunos de los hechos mas tristes de la historia ... algo que no pude hacer y que ha sido lo mas dificil ha sido poder entenderlos.
Podriamos decir que todo empezo cuando los Franceses llegaron en 1864 a lo que ellos llamaron Indochina (Cambodia, Vietnam y Laos) ... Cambodia por ser el pais mas pobre de los tres, fue el lugar al que menos le dieron importancia y se aprovecharon de los Camboyanos en todos los sentidos. En 1953 el rey Norodom Sihanouk empezo la cruzada de liberacion y logro la independencia de su pueblo ... el rey tuvo un papel muy importante en el desarrollo de los proximos acontecimientos y entenderlo a el, puede ser mas facil para comprender lo que paso a continuacion ...
Durante los años de su mandato (hasta 1970) el pais prospero y la gente lo empezo a adorar ... fueron unos años de prosperidad y el pueblo estaba feliz ... pero no todos lo querian tanto, al no haber elecciones o partidos politicos, algunos burocratas y altos miembros del ejercito se vieron relegados de sus puestos y en 1970 lograron derrocarlo y echarlo del pais. El rey se exilio con sus amigos comunistas en Beijing y el pais quedo en manos de el dictador militar Lon Nol.
Mientras el pais vecino (Vietnam) andaba en guerra entre si y con los Yanquis en medio, Cambodia se mantuvo neutral por unos años hasta que el ejercito comunista del Norte de Vietnam empezo a pasar armamento y a usar el pais vecino para sus ataques hacia sus enemigos del Sur, todo esto con la ayuda del ejercito rebelde que se estaba creando en el Norte de Cambodia. Los Yanquis no perdieron la oportunidad y bombardearon Cambodia sin razon ni son ... asi que a Cambodia no le quedo de otra que entrar en la guerra ... el rey a su vez vio la oportunidad de volver al pais y con ayuda de sus amigos Chinos viajo al norte de Cambodia y se unio al ejercito rojo comandado por Pol Pot ... muchos campesinos y jovenes al ver que su rey adorado daba su apoyo a los comunistas decidieron voluntariamente unirse al ejercito libertador.
Cuando los Yanquis se rindieron en 1973, el ejercito ya llamado Khemer Rouge (Jemeres Rojos) iva tomandose poco a poco el pais y ganando adeptos ... el 17 de Abril de 1975 llegaron a la capital Phnom Penh y el dictador Lon Nol huyo ... el pueblo al principio estaba feliz, pensando que habian sido liberados de los malos dictadores, pero no se daban cuenta de que algo peor les estaba pasando ... dicen que cuando el Khemer Rouge entro en Phnom Penh estaba conformado por niños no mayores de 15 años todos vestidos de negro y llenos de armas, en vez de entrar victoriosos entraron serios y con aire amenazador, pronto la alegria paso a desconcierto cuando aquel grupo de jovenes empezo a forzar de cualquier forma a todos los habitantes a dejar la ciudad ... pronto, las ciudades se convirtieron en fantasmas. Todos sin importar su profesion o de donde vinieran los obligaron a trabajar en el campo, desde ese terrible dia al que llamaron "Año Cero" el pais cambio, el dinero fue abolido, las ciudades abandonadas, y el pais se lleno de cooperativas agricolas donde cada persona era igual y tenia derecho a lo mismo ... mejor dicho: a nada.
Cuando el Rey llego a Phnom Penh a unirse a sus aliados comunistas, lo encerraron en su palacio y no lo dejaron salir durante los proximos 4 años ... 4 años en los que duro uno de los mayores genocidios de la historia ... de 7 millones de habitantes que tenia el pais en aquel entonses, mas de un cuarto de su poblacion perecio ya sea asesinada o torturada y sin razon alguna. Cualquier cosa fue motivo de sospecha, si usabas gafas, si hablabas un idioma diferente, si decias algo que no le gustaba al guarda ... lo que sea era motivo para que desaparecieras con toda tu familia ... se crearon campos de concentracion, laboratorios donde hacian experimentos con torturas y campos de exterminio. La gente que se salvaba de aquellas atrocidades tambien perecia en los campos de cultivos ya sea por enfermedades o malnutricion. El ejercito de jovenes comandados por Pol Pot se transformo en un ejecito sin compasion por nada ni nadie ... ni siquiera su propia familia ... si alguno de los soldados cedia en algo o ante algo, tendria la misma suerte de la persona a la que estaban torturando, asi que muchos hicieron su trabajo ya sea porque disfrutaban de ello o porque no tenian mas de otra.
Yo personalmente visite dos de los lugares donde todo esto ocurrio: Tuol Sleng (Prision S-21) y los campos de exterminio de Choeung Ek ... no puedo describir con palabras lo que senti en aquel lugar, cada corredor, cada celda ... traia a mi mente los gritos o caras de angustia de miles de personas que perecieron en aquel lugar ... paradojicamente la prision fue una escuela antes de ser convertida en uno de los lugares de tortura, los mismos niños que antes estudiaban alli, se convirtieron en los guardias. Como puede un grupo de personas transformar la mente inocente de los niños y convertirlos en demonios? ... la visita a los campos de esterminio fue aun mas impresionante porque cuando estabamos mirando las fosas comunes empezo a caer un aguacero impresionante, como si el cielo estuviera llorando y llegaron a refugiarse con nosotros algunos niños de la escuela vecina, ellos reian y hablaban entre si ... ahora son de nuevo inocentes, pero como pudieron niños como ellos haber hecho tantas atrocidades a su misma gente? ... es algo que nunca podre entender y nunca podre perdonar a aquellos que crearon tanta maldad.
En 1979 Vietnam, por asi decirlo, libero a el pueblo de sus opresores ... aunque para los Camboyanos, Vietnam era otro opresor diferente ... cuando la gente salio de los campos de concentracion, se dedicaron a buscar a sus familias o a quienes quedaban de ellos ... cada familia tuvo al menos un miembro que desapacio, en algunos casos ... toda la familia! La gente dejo los cultivos y durante los siguientes años otra gran cantidad de la poblacion murio por hambre y falta de comida ... la poblacion se demoro en volver a poblar las ciudades ... era como si cada persona estuviera perdida y deambulara por el pais. La gente que hizo esas atrocidades permanece inmune, Pol Pot fallecio de causas naturales.
Solo hasta 1993 el rey volvio a el pais, pero ya no manda a el pais sino que esta alla como una imagen sin poder (su hijo ahora reina en su nombre) ... algunas personas aun veneran a su rey, pero otras nunca le van a perdonar que dejara entrar a el Khemer Rouge y permitiera que uno de los mayores genocidios de la historia ocurriera ante sus narices sin hacer nada por el pueblo.
Despues de saber que han tenido un pasado tan triste ... aun me pregunto ... y como sonrien?
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