A veces algunas cosas buenas son el producto de otras no tan buenas ... cuando los Franceses incluyeron "Lao" en su territorio de Indochina no solo le cambiaron el nombre por "Laos" sino que tuvieron una gran influencia en todas sus ciudades, costumbres y su gente. Gracias a su situacion geografica (localizada entre el Rio Mekong y el Rio Nam Khane), Luang Prabang tuvo gran importancia para el comercio entre las provincias del Norte con el resto de Indochina, no solo era la residencia de la monarquia sino que los Franceses vinieron, se instalaron y construyeron hermosas mansiones alrededor de los templos Budistas que existian en la ciudad, cada templo se convirtio en el centro de cada barrio y el barrio se cre
o a partir deltemplo.
La ciudad tuvo su mejor epoca en aquel entonses hasta que los Franceses se empezaron a dar cuenta de que el Rio Mekong no era bueno para la navegacion comercial durante la mayor parte del año, las tierras no eran aptas para el cultivo y la actitud de la gente no era tan productiva como hubieran deseado. Todo esto dio paso a que Laos fuera el primer pais en obtener su independencia ya que Francia solo estaba tratando de desaherce de aquellas tierras que les estaban estorbando y quedarse solo con lo mejorcito y mas productivo (Vietnam).
Luang Prabang cayo en el olvido ... gracias a las malas carreteras, a guerras civiles, a los Hmong que se alzaron en armas contra el gobierno, a la guerra secreta que Estados Unidos mantuvo en estas tierras y al ritmo lento con el que viven los Laoenses ... la vida en Luang Prabang continuo a paso lento, permaneciendo dormida hasta que los ojos de varias organizaciones centraron su mirada en aquella joya escondida, decididieron rescatarla y hacerla brillar para asi devolverla a aquellos años de esplendor ... nombrandola Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1995.
A partir de aquel momento se dedicaron a reconstruir las antiguas mansiones Francesas, a reparar las calles, a recuperar su historia y abrir museos, a restaurar los miles de templos Budistas que tiene, a promocionar su cultura, a crear una infraestructura de turismo ecologico ... lograron lo impensable ... convertir lo que anteriormente era el reino de Lan Xang "El Reino del Millon de Elefantes" en una de las actuales ciudades mas tranquilas y hermosas de todo el Sureste de Asia.
Despues de tantas proezas que tuvimos para lograr llegar hasta aca, fue un descanso total recorrer la ciudad y caminar por sus tranquilas y placenteras calles. Durante el viaje he descrito lo lindas que pudieron haber sido otras ciudades que hemos visitado si limpiaran y decoraran sus calles, Luang Prabang es lo que yo me imaginaba y mucho mas. Las calles son amplias, hay mas bicicletas que motos, los templos son oasis de paz, las casas tienen un estilo de arquitectura colonial Europea mezclada con las tipicas construcciones en madera que hay a lo largo y ancho del pais. Al lado de los rios hay montones de puesticos donde es un placer sentarse a comer algo y tomar una cervecita, entretener la mirada siguiendo la rutina de los pescadores y barqueros que se acercan a sus orillas o simplemente sentarse a mirar el atardecer y disfrutar de la brisa del rio que refresca del intenso calor.
Luang Prabang es uno de los centros espirituales mas importantes de Asia, algunos de sus templos son hermosisimos, custodiados con serpientes mitologicas (Nagas) o elefantes sagrados, con enormes techos de madera, paredes doradas o de brillantes colores, decorados con pinturas y estatuas que representan la vida de Buda y el proceso que tuvo que recorrer hasta alcanzar Nirvana. Miles de jovenes vienen hasta aca para convertirse en monjes y asi poder tener acceso a educacion. La cuidad completa puede ser admirada desde el Monte Phousi y desde alli la vista es tremenda: las montañas se divisan a lo lejos, las aguas del Rio Nam Khane desembocan en las del Mekong, la ciudad se puede admirar en toda su extension y solo las puntas doradas de los templos sobresalen entre sus pequeñas casas.
Al caer la tardecita la ciudad se empieza a despertar y vienen mujeres desde varias partes a vender sus productos, la calle principal junto al Museo Nacional se cierra y se llena de puesticos vendiendo toda clase de artesanias ... como siempre, me antoje de todo, pero el hecho de tener que cargarlo pesa mas que mi deseo por comprar. La mejor parte es cuando llegamos a la seccion de comidas ... un buen legado de los franceses son "las baguette" (o pan Frances) que rellenan de pollo asado, lechuga, tomate y salsas ... junto con un delicioso jugo de fruta natural mezclado con leche de coco y leche condensada ... mmm ... delicioso! ... aunque tambien me encanto el pescado asado, pero comerlo con palitos chinos es una odisea completa.
Los dias que pase en Luang Prabang fueron inolvidables, esta ciudad tiene la combinacion perfecta: hoteles buenisimos (sobre todo en el que nos quedamos "Villa Colona"), buenisimos restaurantes (especialmente "Tamarindo"), buenas librerias donde intercambiaban libros de segunda mano, cafecitos, bares ... gente amable, un clima agradable, un ambiente tranquilo y espiritual que lo envuelve a uno. Ivamos a quedarnos solo 3 noches que se alargaron a cinco ... pero para ser sincera, yo me hubiera podido quedar aqui mucho mas tiempo, incluso he pensado que si algun dia tuviera que vivir en esta parte de Asia no lo dudaria ni un minuto y vendria para quedarme ... literalmente ... porque con el transporte en Laos, lo pensaria dos veces antes de ir a cualquier lado.
La ciudad tuvo su mejor epoca en aquel entonses hasta que los Franceses se empezaron a dar cuenta de que el Rio Mekong no era bueno para la navegacion comercial durante la mayor parte del año, las tierras no eran aptas para el cultivo y la actitud de la gente no era tan productiva como hubieran deseado. Todo esto dio paso a que Laos fuera el primer pais en obtener su independencia ya que Francia solo estaba tratando de desaherce de aquellas tierras que les estaban estorbando y quedarse solo con lo mejorcito y mas productivo (Vietnam).
Luang Prabang cayo en el olvido ... gracias a las malas carreteras, a guerras civiles, a los Hmong que se alzaron en armas contra el gobierno, a la guerra secreta que Estados Unidos mantuvo en estas tierras y al ritmo lento con el que viven los Laoenses ... la vida en Luang Prabang continuo a paso lento, permaneciendo dormida hasta que los ojos de varias organizaciones centraron su mirada en aquella joya escondida, decididieron rescatarla y hacerla brillar para asi devolverla a aquellos años de esplendor ... nombrandola Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1995.
A partir de aquel momento se dedicaron a reconstruir las antiguas mansiones Francesas, a reparar las calles, a recuperar su historia y abrir museos, a restaurar los miles de templos Budistas que tiene, a promocionar su cultura, a crear una infraestructura de turismo ecologico ... lograron lo impensable ... convertir lo que anteriormente era el reino de Lan Xang "El Reino del Millon de Elefantes" en una de las actuales ciudades mas tranquilas y hermosas de todo el Sureste de Asia.Despues de tantas proezas que tuvimos para lograr llegar hasta aca, fue un descanso total recorrer la ciudad y caminar por sus tranquilas y placenteras calles. Durante el viaje he descrito lo lindas que pudieron haber sido otras ciudades que hemos visitado si limpiaran y decoraran sus calles, Luang Prabang es lo que yo me imaginaba y mucho mas. Las calles son amplias, hay mas bicicletas que motos, los templos son oasis de paz, las casas tienen un estilo de arquitectura colonial Europea mezclada con las tipicas construcciones en madera que hay a lo largo y ancho del pais. Al lado de los rios hay montones de puesticos donde es un placer sentarse a comer algo y tomar una cervecita, entretener la mirada siguiendo la rutina de los pescadores y barqueros que se acercan a sus orillas o simplemente sentarse a mirar el atardecer y disfrutar de la brisa del rio que refresca del intenso calor.
Luang Prabang es uno de los centros espirituales mas importantes de Asia, algunos de sus templos son hermosisimos, custodiados con serpientes mitologicas (Nagas) o elefantes sagrados, con enormes techos de madera, paredes doradas o de brillantes colores, decorados con pinturas y estatuas que representan la vida de Buda y el proceso que tuvo que recorrer hasta alcanzar Nirvana. Miles de jovenes vienen hasta aca para convertirse en monjes y asi poder tener acceso a educacion. La cuidad completa puede ser admirada desde el Monte Phousi y desde alli la vista es tremenda: las montañas se divisan a lo lejos, las aguas del Rio Nam Khane desembocan en las del Mekong, la ciudad se puede admirar en toda su extension y solo las puntas doradas de los templos sobresalen entre sus pequeñas casas.
Al caer la tardecita la ciudad se empieza a despertar y vienen mujeres desde varias partes a vender sus productos, la calle principal junto al Museo Nacional se cierra y se llena de puesticos vendiendo toda clase de artesanias ... como siempre, me antoje de todo, pero el hecho de tener que cargarlo pesa mas que mi deseo por comprar. La mejor parte es cuando llegamos a la seccion de comidas ... un buen legado de los franceses son "las baguette" (o pan Frances) que rellenan de pollo asado, lechuga, tomate y salsas ... junto con un delicioso jugo de fruta natural mezclado con leche de coco y leche condensada ... mmm ... delicioso! ... aunque tambien me encanto el pescado asado, pero comerlo con palitos chinos es una odisea completa.
Los dias que pase en Luang Prabang fueron inolvidables, esta ciudad tiene la combinacion perfecta: hoteles buenisimos (sobre todo en el que nos quedamos "Villa Colona"), buenisimos restaurantes (especialmente "Tamarindo"), buenas librerias donde intercambiaban libros de segunda mano, cafecitos, bares ... gente amable, un clima agradable, un ambiente tranquilo y espiritual que lo envuelve a uno. Ivamos a quedarnos solo 3 noches que se alargaron a cinco ... pero para ser sincera, yo me hubiera podido quedar aqui mucho mas tiempo, incluso he pensado que si algun dia tuviera que vivir en esta parte de Asia no lo dudaria ni un minuto y vendria para quedarme ... literalmente ... porque con el transporte en Laos, lo pensaria dos veces antes de ir a cualquier lado.
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