Dehang ... un pueblo cuidado por gigantes!

Empezamos a recorrer los pueblitos pequeños y nuestro primer destino fue Dehang, un lugar que no aparece en todos los mapas y donde llegar por cuenta propia y sin tour se vuelve un poco complicado. Nos toco cambiar de bus en un pueblo llamado Jishou y de ahi buscar el bus correcto que nos llevara a nuestro destino. Resulto ser que los que manejan el busesito que tomamos pertenece a la comunidad de los Miao que viven en Dehang, ellos controlan la entrada de cualquier persona que quiera visitarlos y toda la plata que entra del turismo es para ellos, cobran 60 yuan para entrar y en el bus eramos los unicos turistas que ivamos hacia alla; es mas, casi nunca nadie viene por estos lados, esta fuera las rutas populares y si de pronto aparece un grupo de turistas Chinos es porque viene solo a pasar el dia …

La proximidad a una de las mas grandes atracciones turisticas en Hunan: el parque de Zhangjiajie (el paisaje que inspiro el diseño de Pandora en la pelicula Avatar),  hace que los turistas vallan directo desde Fenghuang al parque o visceversa y todos se pasan de alto al lindo pueblito de Dehang. Esta rodeado de pináculos que me recuerdan a enormes gigantes que lo cuidan y lo protejen, el dia que nos hizo al llegar fue espectacular porque habia un cielo azul sin nubes, y con esas montañas alrededor le daba un aire de impotencia al pueblo. El bus nos dejo en la plaza que estaba mas llena de arroz secandose al sol que de gente, buses o cualquier tipo de actividad. Habia una tienda en la plaza principal y alli preguntamos por un hotelito, la señora hizo una llamada por telefono y a los 5 minutos alguien nos estaba indicando el camino por medio de callejuelas hacia una casa que tenia unas mesas (tipo restaurante) en el piso principal y unas 5 habitaciones en la parte de arriba con balcon y vista al rio … el baño quedaba en el sotano y habia que bajar escaleras a punta de linterna para llegar, aunque todo se veia limpio y la señora se veia amable, entonses decidimos parar dos noches alli.

El primer dia no nos quedaban muchas horas de luz asi que decidimos recorrer el pueblo y familiarizarnos un poco con el lugar, caminamos por sus callejuelas y en 10/15 minutos ya lo habiamos recorrido todo. Es pequeño ya les dije! Asi que pasamos el resto de la tarde tomandonos una cervecitas en la tienda de la entrada principal a ver la gente pasar y a ver como recogian el arroz al finalizar el dia.

El pueblo esa separado por un riachuelo que estaba un poco seco en esos dias, aunque me imagino que en otras epocas el rio debe crecer porque los puentes eran mas bien altos y tiene unas paredes de piedra altas a su alrededor. Las casas tambien contruidas con la base en piedra, tenia salones comunales abiertos y con estructuras hechas en madera y unos techos muy particulares de teja negra con los extremos terminando en punta. Por todo el pueblo los colores eran muy contrastantes: el gris intenso de la piedra, el amarillo del arroz secandose al sol, el verde del campo y sus montañas, el azul del cielo y el rojo de los chiles secandose al sol formaban una paleta ideal para cualquier pintor.

Tenian razon cuando alguien nos decia que el pueblo parecia como abandonado, los unicos habitantes que se veian eran ancianos y niños corriendo por todos lados. Segun descubri mas adelante, es una situacion comun en la majoria de estos pueblos donde los padres tienen que ir a las ciudades grandes a trabajar y a ganar el sustento de la familia, mientras que a los niños los dejan en compañia de los abuelos que los cuidan y los crian de pronto con costumbres un poco mas tradicionales y quizas es por ello que cuando crecen lo primero que quieren hacer es escapar e irse a trabajar a otros lares.

Cuando caia el sol, todos salian para sus casas, no habia luz en las callejuelas asi que le tocaba a uno encerrarse en su casa sin salir. Las luces de las casas se encendian, los olores de la cena empezaban a aromatizar el ambiente y despues de una merecida ducha en el sotano, nos preparabamos para cenar. Nuestra anfitriona era joven y tenia un hijo y se la pasaban viendo television toda la noche. se levantaba para cocinarnos nuestra comida (cocinaba delicioso), pero no le entendiamos nada ni nos podiamos comunicar. Tenia un menu de especialidades Miao que estaba traducido al ingles y nuestro unico tipo de interaccion se basaba en señalar lo que queriamos comer, mostrarle la cerveza que nos ivamos a tomar y esperar a que nos sirviera. Despues ella y su hijo se sentaban a mirar la tele y ni nos volvian a mirar durante el resto de la noche …

Esas noches tranquilas me parecieron extrañas, despues de vivir en la cuidad uno se acostumbra al ruido y a veces cuando cae el silencio, se empieza uno a sentir fuera de contexto y un poco como perdido e intranquilo. Es raro escuchar a los grillos cuando el sol se va acostando, despues uno que otro animal extraño al que uno no sabe distinguir hace sentir su presencia; se escucha el sonido de la gente cocinando en su wok por poco tiempo y una vez que pasa la hora de la comida, se puede escuchar el ruido lejano de la tele que vagamente llena el ambiente por un par de horas y despues de eso … nada … silencio total … hora de encerrarse, meterse debajo de las cobijas, cerrar los ojos y prepararse para el proximo dia y tomar energia para la larga caminata por el campo que pensamos retomar.

Un video sobre Fenghuang ...

Antes de partir hacia los pueblos pequeños y seguirles contando sobre nuestros proximos destinos, pense que era buena idea poner el video que Dave hizo sobre nuestra estadia en Fenghuang, para que las imagenes sean un complemento mas de las palabras ... Bienvenidos al pueblo del Fenix!

Feliz Navidad, Merry Christmas, 圣诞快乐

Un turista Chino viajando por China

En este viaje me quede impresionada con lo mucho que viajan los Chinos en su propio pais, es genial … la mejor formula de darle un impulso a la economia es promocionar el mismo pais entre sus propios habitantes, para que convencerlos de que se vallan al exterior cuando en su propio pais tienen una variedad enorme de lugares para conocer? Le ayudan a los que no tienen o hacen mas ricos a los que tienen, se interesan en su historia, y su cultura y promueven su propio pais. Ojala todos fueramos asi, siempre nos atrae mas el exterior que lo que tenemos a nuestro alrededor … yo me incluyo en esa categoria!

En Fenghuang estaba de moda ponerse coronas de flores en la cabeza o vestirse con la ropa tipica de las Miao y tomarse fotos en todas partes. Dave insistio para que yo hiciera lo mismo, pero mi propia naturaleza me impide hacer el ridiculo en publico y siempre he preferido estar detras de la escena que siendo la artista principal. Mas bien diria que soy un poco timida para esas cosas y aunque se que me divertiria un poco y me quedarian buenos recuerdos, tambien pienso que prefiero sentarme a verlos disfrutar y tomar fotos de los lindos que se ven con sus trajes tipicos y sus sonrisas.

Por la otra razon por la que rehuse a hacerlo es porque incluso con nuestra propia ropa y sin hacer ningun esfuerzo de cierta manera nos convertimos en super estrellas de la noche a la mañana, porque varias personas nos preguntaban si se podian tomar fotos con nosotros … no se que teniamos … me imagino que la unica razon era por ser un poco diferentes. Se imaginan el furor que hubiera causado si me hubiera vestido con sus trajes tipicos? todos los paparazzi se hubieran acercado a tomarme fotos y la verdad es que yo prefiero pasar mas bien de incognito que ser una super estrella y mi ideal no era causar ningun furor en el pueblo!

La verdad es que me diverti, hice amigos por 5 minutos, les tomabamos fotos, nos sentabamos al lado del rio a mirarlos y ver sus caras de felicidad … Los turistas chinos disfrutan de cosas simples y les encanta probar de todo lo que ven; tienen un obsesion con tomarse fotos y mientras mas mañe lo que hacen, mas les gusta … son como niños chiquitos y lo mejor de todo es que tambien te hacen sonreir!

Los que llegaron con el Fenix y se quedaron en Fenghuang

La gente con su cultura, sus tradiciones y la forma en que viven es lo mas lindo que tiene un lugar ... cuando encuentro gente amable es cuando me apego al lugar. Cuando me preguntan por mis paises o ciudades favoritas, siempre me viene a la mente donde me trataron mejor o donde me senti bienvenida ... ser amables y cordiales es lo que nos hace diferentes. Podemos construir ciudades grandes o podemos vivir en lugares remotos, ser los unicos o estar rodeados de millones de personas, pero si no le damos vida y sentimiento a lo que hacemos y si no tenemos corazon y le damos un sentido especial al lugar en el que vivimos entonses nuestro alrededor, lo que tenemos y lo que reflejamos estara vacio. 

En Fenghuang me senti bien recibida y aunque no entendia ni una sola palabra de los que me decian, las solas acciones y la actitud de la gente hacia nosotros nos decia todo. Quizas el hecho de ser una ciudad que esta acostumbrada al turismo hace que la gente sea mas abierta o mas receptiva, lo bueno es que no tratan de venderte ni de embutirte cosas para hacer una venta, sino que te sonrien, te invitan a ver sin forzarte a comprar o quizas eran un poco timidos con su actitud hacia nosotros por el simple hecho de no poder hablar el idioma ... cualquiera que fuera la razon, me senti como una espectadora mas de un lugar que brinda una buena imagen, que tiene un buen Fengshui, un buen Karma, un buen augurio, como el que atrajo a los Fenix a venir aca ...

El ser extranjeros (Laowai en chino o Gwai Lo en Cantones ... son terminos derrogativos que muchas veces se usan en tono de burla y que se refieren a personas "que son de afuera y que no pertenecen" ... terminos que anteriormente tenian relacion con los "barbaros" o con "fantasmas" por el color de la piel y que aun puede ser tomados como una ofensa o como algo positivo dependiendo del tono) fue una excusa para ser ignorados mientras la orda de turistas chinos pasaba al lado de los compradores, el no poder interactuar con nosotros hizo que la atencion se concentrara en los demas y a nosotros nos dejaran el camino libre para ser "fantasmas" y ver como la accion se desarrollaba a nuestro alrededor sin involucrarnos directamente ... para mi, es la mejor forma de conocer una cultura y ver como un pueblo interactua consigo mismo y con el diario vivir.

En China el grupo etnico mas grande esta compuesto por los Han; 91% de la poblacion (alrededor de 1200 millones de habitantes) no deja ninguna razon para dudar que sean la gran mayoria ... el resto de la gente, solo 8% de ellos esta dividido en 55 diferentes grupos etnicos, ellos los llaman "nacionalidades" ... en Fenghuang y en los alrededores la nacionalidad que predomina se llaman Miao que se caracterizan por su amabilidad, su buen humor, su colorida vestimenta y las joyas con la que adornan sus cuerpos durante las festividades. A mi siempre me llamo la atencion su nombre ... Miao ... y una de las razones por las que escogi venir a Fenghuan fue para verlos y conocer sus costumbres. 

Este viaje es dedicado a ellos ... a las diferentes nacionalidades que habitan el pais ... mi primer encuentro con las Miao fue el preambulo de un viaje increible, lleno de color, de olores, de sabores y de lindas sorpresas. En Fenghuang estan un poco mezclados, hay gente que ha venido por estos lados desde todas partes en busca de un futuro mejor y no supe distinguir muy bien quien era quien y de donde venia cada uno; pero mientas nos adentramos en el campo fue cuando empezamos a ver las diferencias entre sus pueblos, sus tradiciones, su ropa y la forma en que viven. 

Fenghuang nos dio rienda suelta a la imaginacion y fue una introduccion a lo que viene ... a distinguir un poco su gente: los Han, Zuang, Miao, Dong, Yao ... y las diferencias que tienen entre ellos mismos. Podre reconocer quien es quien o a que nacionalidad pertenecen al final del viaje con solo mirarlos? ... seguro que no, pero aqui comienza mi aventura y mi introduccion a un viaje de aprendizaje y de descubrimiento sobre las minorias en medio de un enorme pais.

Fenghuang ... la ciudad del Fenix

"Fenghuang" significa Fenix, una hermosa ave mitologica de colores vibrantes que provee buen augurio y longevidad. Se dice que cada 500 años se consumia por el fuego y renacia con todo su esplendor en medio de las llamas y las cenizas. Dice la leyenda que dos de estos Fenix volaron sobre el pueblo y lo encontraron tan hermoso que se rehusaron a dejarlo y se quedaron ... si yo hubiera sido un Fenix tambien lo hubiera hecho porque en realidad es uno de los pueblos mas lindos que he visto en China ... aunque lo malo es que es super popular y como justo llegamos durante el festival de mitad de Otoño, nosotros y un monton de turistas Chinos lo visitamos al mismo tiempo. Bueno, para mi no es ningun problema porque en todo caso locales o turistas todos eran diferentes y de cierta manera era curioso ver las costumbres y a la vez gracioso ver como los Chinos parecen niños chiquitos cuando viajan y disfrutan de cada segundo, de las cosas mas sencillas y se rien todo el tiempo ... aunque ya les contare un poco mas sobre el turismo local.

El pueblo fue construido durante la dinastia Qing y lo mas lindo que tiene es que aun conserva su autenticidad, esta dividido en un area moderna y el area antigua que esta guardada por murallas. Se dice que gracias a la supersticion de los Chinos este pueblo lo mantuvieron como un secreto guardado y escondido durante los cambios radicales que se vivieron durante la era de modernizacion. Destruir el pueblo es contra todo tipo de augurio y derrumbar sus casas era sinonimo de mala suerte. Tuvo una epoca en la que casi se destruyo a si mismo, porque las casas al no mantenerlas se estaban cayendo; pero ahora y gracias a que los Chinos estan viajando dentro del pais descubriendo los tesoros escondidos, significa que el pueblo poco a poco ha sido reconstruido, las casas las estan reparando, las calles y las murallas han retomado el esplendor que tuvieron alguna vez en el pasado ... un pueblo que con la ayuda de la tradicion, la supersticion y el turismo se quedo estancado en el tiempo.

El Rio Toujiang es el que le da vida al pueblo, todo gira a su alrededor, los locales tiene trabajo en los botes que llevan turistas de arriba a abajo y la gente tiene sus negocios de comida, de karaoke, bares, hoteles ... todo queda a los alrededores. En el rio todavia se pesca y hay plantas que remueven para que el rio respire, se mantenga limpio y sin olor ... hay gente que lava los vegetales en el rio y hasta la ropa en el; aunque de una forma muy particular porque la lavadora la conectan en las casas y la mueven hasta la orilla, ellos primero remojan la ropa en el rio y le dan duro con un palo o contra las piedras para despues terminar el proceso en la lavadora ... me parecio un poco raro y no entendi la razon de usar las dos cosas ... pero bueno, hay muchas cosas que no entendi.

Pero una vez que uno se adentra en sus callecitas es cuando pienso que esta todo el encanto, si ya se esta lleno de tiendas que venden de todo para todos los gustos ... la mayoria de ellas muy mañes. Pero es en esas callejuelas cuando se ve la gente en el dia a dia, con sus tradiciones y sus costumbres, viviendo su vida. Nosotros nos sentabamos a veces en algun lugarcito a ver la gente pasar, a mirar los detalles, a observar ... a ver la señora vendiendo flores, la gente transportando materiales de un lado a otro, cocinando en la calle o mirando a los niños saliendo de las escuelas o los padres esperandolos. Sintiendo los olores que salen de las casas a la hora de la comida, mirando la ropa colgando y  secandose en las ventanas, viviendo el ajetreo del medio dia o escuchando a la gente que charla y chismosea en la tardecita o siguiendo a los que van a la plaza a hacer su rutina ejercicios o de Tai-Chi ... viendo como el turista no solo es un espectador sino un participante de la situacion, como lo envuelven en sus marañas y se dejan convencer con  el juguete de moda o como se acoge a seguir la tradicion, como se toman fotos entre si y   disfrutan de lo que les ofrecen o como se preparan para ir al mercado a escoger que comer antes de continuar la fiesta. Mientras mas se recorren sus calles es cuando uno descubre la vida y los secretos del pueblo ... es todo cuestion de mirar y observar!

Fenghuang es diferente al amanecer, durante el dia, al atardecer o en la noche. A la salida o la caida del sol el pueblo se cubre con una especie de niebla que le da un ambiente mistico ... en el dia esta como dormido y en la noche es cuando se despierta: las luces se prenden, el mercado callejero empieza, la gente sale a sus calles y la musica empieza a sonar ... 

Un vistazo a Mao … las consecuencias del pasado

Mao Zedong nacio en Hunan en el pueblo de Shaoshan a pocos kilometros de Changsha, por eso es que he decidido hablar un poco de su vida y las consecuencias de sus actos (desde mi punto de vista y sin tratar de dictar una clase de historia). Teniamos pensado pasar por Shaoshan para ver toda la parnafernalia y el circo que debe ser el pueblo donde nacio, si en todo China venden recuerdos que los conmemoran, no me alcanzo a imaginar lo que deber ser alla; pero a ultimo minuto decidimos saltarnos esta parte del viaje y continuar camino

Todo este tema de revolucion, ideologias, la lucha por el poder, el socialismo vs capitalismo, comunismo … por mencionar unos pocos temas … siempre me han parecido fascinantes. He leido un poco y trato de ver las cosas de una manera neutral, aunque muchas veces es dificil que algunos temas pasen desapercibidos y sin afectarme. 

“El pensamiento de Mao Zedong” aun tiene bastantes seguidores en China y en el exterior, el gobierno se ha puesto a la tarea de continuar idealizando su imagen como lider revolucionario aunque tambien ha aceptado que cometio “algunos errores” durante su mandato.

Pero quien es Mao, que hizo? Miremos el lado bueno, sus ideas generales fueron interesante aunque cuando la puso en practica, fue un desastre economico, politico y humano. Tuvo un papel muy importante durante la lucha contra los Japoneses y la creacion de la Republica Popular China y la introduccion del comunismo lo que le permitio convertirse en el lider supremo del pais. Su idea era “la movilizacion de las masas hacia centros agricolas e industrials creadas a lo largo del pais, para proveer a la poblacion de los recursos necesarios para vivir” … suena bien … pero entonses que salio mal? …

 Que no se tuvo en cuenta el conocimiento de los campesinos en el tema agricola y se les obligo a usar metodos inadecuados y olvidarse de siglos de tradicion. Que gente que no tenia ni idea de agricultura o de industria tomo las riendas del pais y forzaron a la gente a cumplir con las ridiculas quotas de produccion impuestas por un gobierno ambicioso e idealista. Que se llevaron a la gente de la ciudad a trabajar al campo, a los campesinos se los transladaron a fabricas de acero o a la construccion de represas y se puso en el poder a gente sin conocimiento y sin corazon pero con una ambicion y un egoismo enorme ... que solo se preocupaban de si mismos y de complacer al lider supremo.

Y cuales fueron las consecuencias? La perdida de escrupulos, la falta de solidaridad hacia otros seres humanos, la perdida de tradiciones, de derechos propios y hacia la comunidad; el abandono de las ideas y los modelos de convivencia, la desconfianza y la falta de compasion … todo esto llego a que una estimada cifra de 30 millones de habitantes muriera de hambre en solo 3 años (1957 y 1960) y a que años despues muchas mas perecieran o fueran atacadas y humilladas durante el caos y la violencia que se vivio durante la Revolucion Cultural.

 Pero a veces me pregunto que tanta responsabilidad tiene una sola persona en todo esto? Es verdad que Mao fue el de las ideas y el de los proyectos descabellados; le gustaba el poder y pensaba que podia cambiar el mundo como por arte de magia, a su antojo y sin importarle como se hiciera ni cuantos perecieran en el intento de lograr su objetivo. No solo el, sino la gente que lo rodeaba exageraron la devocion y adoracion hacia su persona con una inmensa cantidad de imagenes, fotografias, slogans y propaganda. El darle malas noticias era algo impensable, el decirle que su pueblo se estaba muriendo de hambre y que sus ideas eran descabelladas no tenia cabida entre sus seguidores, el contradecirle era una herejia. Todos sus subditos (a todos los niveles) le ocultaban lo que pasaba en su pais y le exageraba de forma positiva las cantidades de produccion o olvidaban mencionar la cantidad de muertes y de injusticias cometidas a su pueblo. Si Mao iba al campo, entonses se creaba una especie de circo a su alrededor, se aseguraban que por donde pasara hubiera plantaciones enormes, que la gente cantara y que se viera feliz. Todo era una mentira … las vallas y canciones se referian a Mao como el sol rojo en el centro de nuestros corazones y el salvador del pueblo. Es dificil saber cuanto de la verdad le era conocida y cuanto trataba de ignorar o se negaba a reconocer … o simplemente, no le importaba!

Ahora cuando uno pasa por China se ven grandes avances: se estan construyendo montones de trenes , tuneles, autopistas … pueblos enteros se estan modernizando. Hay inversion extranjera y creacion de empresas privadas, hay mucho mas acceso al exterior. Pero sabiendo que sigue siendo un pais Comunista con una historia reciente tan controversial … a veces me pregunto … que tanto de esto me llega o no me llega cuando estoy viajando? que tanto es mi imaginacion comparada con la realidad? mi visita y la impresion que me llevo de este pais es una realidad o es un espejismo latente que me muestra lo que quiere que yo vea. Que tanta falta de comunicacion hay, que tanta libertad, que tanto puede una persona normal llegar a ser alguien y a sentirse feliz? Que tanto de lo que paso en tiempos de Mao no se esta repitiendo en estos momentos para que China sea una potencia mundial? … como dijo Mao: “luchar y fracasar, volver a luchar para volver a fracasar, y asi hasta la victoria final” … y yo me pregunto: que tan lejos esta el final?

Changsha (长沙) ... la capital de Hunan

Changsha fue nuestra entrada a China. Para llegar aqui tuvimos que tomar dos aviones (uno a Paris y otro a Guangzhou) esperar 4 horas a que saliera nuestro tren y 3 horas en el tren bala (en uno normal se demora como 7) ... 24 horas despues de nuestra salida de Londres llegamos con el ojo en la trastienda a la capital de Hunan. 

Afortunadamente habiamos reservado el hostal (Changsha International Youth Hostel) para esa noche y como nos habian enviado indicaciones de como llegar desde la estacion de tren fue solo coger un taxi y como por osmosis llegamos a nuestro destino. Estos hotelitos son una bendicion: buenos, bonitos y baratos (como dicen en mi tierra), alli nos reservaron el boleto de bus para nuestro siguiente destino, hay internet, hablan Ingles y venden cerveza ... alli nos tomamos nuestra primera Tsingtao!

Por mas que estabamos super cansados no queriamos ir a dormir, como fuera teniamos que mantener el ojo abierto al menos hasta que fuera de noche para que poco a poco el cuerpo se fuera acostumbrando al nuevo horario; a mi siempre me ha dado la impresion que volar hacia el Este es mas duro el cambio que si uno viaja hacia el otro lado. Asi que nos fuimos a caminar por el barrio, no queriamos ir muy lejos en caso de perdernos. Changsha es una ciudad grande con 7 millones de habitantes pero como llegamos justo durante el Festival de Otoño, me dio la impresion que la ciudad estaba medio vacia.

Aun con el cuerpo medio funcionando y la mente trabajando como por osmosis es increible como el inconciente permanece atento a todo lo que esta pasando a nuestro alrededor ... el ver todo nuevo, el estar en un pais diferente, el sentir olores, sonidos, conversaciones fuera de las que uno esta acostumbrado inyecta energia y sin pensarlo dos veces te sumerges y te concentras en el entorno. Eso me paso cuando nos encontramos con el mercado del barrio ... un lugar lleno de color y de vida en medio de una gigantesca ciudad; lleno de colores, de vida, de gente sonriendo y gente amable que a pesar de no hablar el mismo idioma te hace sentir bienvenido ... un lugar sin tapujos, sin misterios, sin nada que esconder ... bien autentico ... que nos recordo en un segundo porque nos gusta tanto venir a este pais y porque ivamos a disfrutar de nuestro viaje y nuestro recorrido por China ... 

Creo que las imagenes hablan por si solas ... por si quieren conocer un mercado de barrio en Changsha:

Mi plato Chino favorito: Sopa de Noodles

Queria hacer una dedicatoria a mi plato de comida favorito en China, no solo porque lo comi todos los dias durante mi estadia (a veces hasta 2 veces por dia) pero tambien porque quiero contar un poco sobre la vida cotidiana en este pais y lo que la comida significa para el diario vivir.

Noodles es mi comida favorita. He buscado la traduccion en Español y un monton de palabras aparecen dependiendo del tamaño, los ingredientes, etc … fideos o tallarines son las mas comunes … por supuesto en Chino es otra cosa, el problema viene cuando cada region tiene una palabra diferente o una pronunciacion distinta, por ejemplo: delgados de arroz (vermicelli): mǐfěn o been hoon (米粉), a base de harina: mee pok (麪薄), estirados a mano: lamian (拉麵), planos o anchos y a base de arroz: hé fěn or ho fun (河粉) … pero para mi no importa, sea como sea el idioma o la traduccion, siempre lo llamare “Noodle” (pronunciese “nuudol” foneticamente en Español), llamenme obstinada pero es que suena mejor.

No importa el lugar donde uno este en China siempre encontrara algun lugar donde vendan sopa de noodles, es la comida mas comun y facil de preparar. Es el desayuno mas popular en todo Asia: nada como empezar el dia con una sopita caliente, saludable, llenadora y llena de energia. A cualquier hora del dia es la comida perfecta y la mas barata: un plato en un puesto de comida en la calle puede costar 1 dolar (6 RMB o Yuan). Nosotros la comimos en estaciones de tren, en paradas de buses, en la calle cuando tiene uno como hambrecita y no quiere algo pesado, o simplemente para llenar la muela a cualquier hora del dia. Lo mejor de todo es que no tiene uno que hablar el idioma para que la gente entienda lo que uno quiere, solo hay que señalar a los ingredientes y esperar 5 minutos a que los calienten … y voila … noodle soup listo para comer!

Pero siempre hay un lugar que se le queda a uno en el corazon … cuando estabamos en el pueblo antiguo de Hongjiang en Hunan, nuestro anfitrion (Mr Nie) del que les hablare mas adelante, nos llevo a desayunar a su restaurante favorito. Su amigo Mr Yang en el restaurante de la gente Yao, nos preparo la sopa mas deliciosa de nuestro viaje: "牛肉麵" o niúròu miàn que literalmente significa “sopa de noodle con carne de res” … sabrosisima y la mejor de todas! Un restaurante como tantos otros, que no dice nada al pasar, super sencillo, con mesas y sillas de plastico, al fondo un pequeño altar a sus dioses y un estante con diferentes tipos de ingredientes previamente preparados y que individualmente no dicen nada, una olla donde se guarda el caldo que es la base principal de la comida y otro con agua hirviendo donde cocinar los noodles frescos y hechos a mano. 5 minutos de preparacion y ya estan listos … deliciosos, como si lo transportaran a uno al cielo … Mr Yang prepara los mejores noodles en todo China pero eso si, que nadie me pregunte como llegar porque nunca sabria como explicar.

En caso de que alguien se antoje y quiera practicar una receta facil de hacer, aqui va mi plato favorito … si yo lo puedo cocinar entonses es facil … disfruten y buen apetito!

Sopa China de “Noodles” con Camarones (sirve 4 personas)

Ingredientes:

800 ml de caldo de pollo y/o vegetales (natural NO de paquete)

2 chiles rojos pequeños rebanados (opcional)

Un pedazo de jenjibre (4 cm) rallado

2 tallos de limoncillo cortado en pedacitos y aplastado

4 cucharadas de salsa de pescado

4 cucharadas de zumo de limon

1 cacharada de azucar

100g de champiñones rebanados

40g de “noodles” (fideos) de arroz

250g de camarones cocidos

1 manojo de cilantro finamente picado

Preparacion:

1. Poner el caldo de pollo en la olla y hervir a fuego lento por 5 minutos con los chiles, jenjibre, limoncillo, salsa de pescado, el zumo de limon y el azucar. Despues de los 5 minutos, colar y sacar los ingredientes y volver a poner el caldo solo en el fogon.
2. Agregar los champiñones y los noodles y cocinar por otros 5 minutos poniendo los camarones justo al final. Agregar un poquito de cilantro picado como decoracion justo antes de servir.