Un encuentro con Mr Nie

Nos tomo casi todo el dia para llegar a nuestro proximo destino desde Dehang. Para poder llegar a Hongjiang Old Town tuvimos que ir en bus hasta Jishou y de ahi tren hasta Huaihua y despues otro busesito hasta nuestro destino final. No hay mucha gente que viene por este lado simplemente porque a uno le toca desviarse un poco en caso de querer continuar hacia cualquier lado. 

Cuando llegamos a Hongjiang estabamos super cansados, hacia un calor de locos y no teniamos ni idea a donde ir. La parte antigua de la ciudad queda justo en la mitad de la parte moderna y tiene solo pocas entradas que estan custodiadas por la oficina de turismo para que no se entre ningun colado sin pagar. 

Como no teniamos direccion del hotelito donde pensabamos quedarnos que aparecia en nuestra guia, decidimos dirijirnos a la oficina de turismo, pagar la entrada y preguntar. Alli nos atendio Grace (la mayoria de la gente en China que trabaja en turismo o que tiene contacto con extranjeros escoge un nombre en Ingles que suene similar a su nombre en Chino y asi es mas facil para que uno los recuerde). Grace no hablaba mucho en Ingles, solo unas pocas palabras, pero despues de mostrarle el nombre del hotel donde queriamos estar nos hizo señas de que no era bueno y de que ella nos recomendaba uno diferente. Hizo algunas llamadas y despues nos indico que la siguieramos por el pueblo. De repente llegamos a una casa particular donde un señor de una sonrisa muy amable nos estaba esperando, nos llevo adentro (tuvimos que quitarnos los zapatos en la entrada) y despues nos mostro 3 habitaciones de la casa para que escogieramos. Grace nos dio a entender que el nos ofrecia hospedaje y que la habitacion solo costaba 50 yuan por noche (como unos 8 dolares). El señor parecia amable, nosotros nos miramos, hablamos un poco y al final decidimos pasar dos noches en casa de Mr Nie ... conocerlo fue lo mejor que nos pudo haber pasado y gracias a Grace tuvimos una de las mejores experiencias del viaje.

la vista que teniamos desde nuestra habitacion

La señora Nie vino despues y nos arreglo la habitacion, nos dia cobijas para que no pasaramos frio y cuando estabamos listos para salir, Mr Nie nos escribio en un papel su nombre y nos dio su telefono en caso de que nos perdieramos por alguna razon y despues nos guio hasta la entrada de la parte antigua indicandonos algunas señales para que encontraramos el camino de regreso a su casa. 

Como le habiamos dicho que teniamos hambre el nos hizo señales para que lo acompañaramos hasta un restaurante donde nos llevo hasta la cocina y nos mostro varios ingredientes o que escogieramos el pescado que queriamos. Despues tuvo una discusion larga y tendida con los cocineros y una vez satisfecho con lo acordado llamo por telefono a su hija que hablaba en Ingles, hablo con ella un rato y despues le paso el telefono a Dave para que la hija le pudiera traducir que el nos habia ordenado una de las mejores comidas en Hongjiang y que ahora el se iva de regreso a su casa mientras nosotros disfrutabamos de nuestro banquete: Pescado con Chili y raices de loto. Una forma unica de ordenar la comida y la mejor experiencia culinaria que tuvimos en todo el viaje!

Mr Nie fue el anfitrion perfecto, todos los dias nos guiaba a la hora del desayuno y a la hora de la cena para llevarnos a sus lugares favoritos de comida, siempre ordenaba por nosotros, nos sonreia y se despedia. En la noche cuando llegabamos de regreso a nuestra habitacion, el y su esposa siempre se hallaban sentados frente al gigantesco televisor viendo novelas. Luego nos indicaba que nos sentaramos a su lado sacaba la computadora y gracias al traductor lograbamos conversar un poco e intercambiar un poco de historias y lograr entendernos ... de esa forma nos enteramos que era jubilado, que su hobby era la fotografia, que eramos los segundos extranjeros en quedarnos en su casa, que no les interesaba promocionar su casa ni tener gente todo el tiempo, sino que de vez en cuando podian recibir gente recomendada por la oficina de turismo.

... la madre de Mr Nie jugando en el patio de la casa ...

Creo que nunca mas vuelva a saber algo sobre Mr Nie y su esposa, no intercambiamos emails e intercambiar correspondencia es practicamente imposible ... pero yo les estoy inmensamente agradecida por la forma en la que nos recibieron y en lo amables que se comportaron con nosotros, nos dieron la oportunidad de tener una experiencia unica en compañia de una familia amable. Espero que la vida sea tan buena con ellos como ellos fueron con nosotros. Si algun dia alguien que valla a Hongjiang decide quedarse a conocer el pueblo no se les olviden preguntar a la entrada por el sonriente Mr Nie, seguro que la experiencia nunca se les va a olvidar y su visita al pueblo quedara grabada en sus corazones.